Anh sau Cái chết Đen, dân số giảm mạnh, thuế má nặng nề để nuôi chiến tranh với Pháp, vua Richard II còn trẻ nên thực quyền nằm ở hội đồng quý tộc. Ploughman, người nông dân không tên, chỉ tự xưng theo nghề, người mất vợ con vì dịch bệnh, sống trong đói khổ.
Khi bị ép thuế thêm, anh nổi giận và trở thành một trong những ngọn lửa kích động cuộc nổi dậy, cùng các nhân vật lịch sử thật như linh mục cấp tiến John Ball và lãnh đạo quân sự Wat Tyler. Họ tập hợp nông dân, thợ thủ công hành quân về London đòi công bằng.
